春节离我们越来越近了。过年，天南地北各有各的风俗，就拿湖南来说，14市州年俗也千差万别，不尽一样。除了我们熟悉的扫新、守岁、贴春联、放鞭炮、封压岁钱、开财门、舞龙舞狮等风俗以外，还有很多奇异有趣的年俗。回想起儿时过年的情景，满满的都是回忆。那么湖南人过年有哪些习俗?湖南过年要吃什么菜?有哪些讲究?又有哪些好玩的?
农历正月初一为春节，长沙俗称过年。长沙人过年须过大半个月，即从先年腊月二十四过小年起到第二年正月十五闹元宵为止。这个习俗延续了几千年，与南朝梁时《荆楚岁时记》所记基本相承。
腊月二十四，俗称“过小年”，举家休息聚餐，称“小孩子过年”。相传是日作为“天上耳目臣，烟火主”的灶王爷要回述职，叫辞灶。为了使他“言好事，下地降吉祥”、“闹言碎语不必讲，好言善语奏玉皇”，人们在前一天要搞大扫除，叫“扫扬尘”。廿三或廿四晚由家庭主妇在锅灶周围点烛祭灶，为其“送行”。民谣曰：“辞了灶，年来到，妹子要花，伢子要炮，始助要新衣，爹爹要新帽”。是日起，长工下工，匠师不再上门，家家筹备年货，作豆腐，杀年猪，送年节，备点心，炒旱茶，写春联，扎灯笼，忙得不亦乐乎。
岁终之日叫除夕，或叫大年三十，户户剪彩纸，贴春联，全家团圆聚饮，菜肴有余有剩，叫吃团年饭。掌灯时分，焚香鸣炮，拜祖先家神，叫辞年，并接灶神祭祀。小孩则成群结队打着灯笼依次去邻里人家，进门曰：“请辞岁”。各家起立迎之，捧出点心旱茶，把孩子们的口袋塞得满满的，有的小孩回家卸完口袋后，又迅速地加入辞岁队伍，一个晚上可得一两瓷坛的美食，乐得合不拢嘴，因而有谚云：“小孩盼过年”。
年三十夜，长沙农村家家火炉中燃着一个枫树蔸(或松、栗等树蔸)，叫“年财佬”。男女老幼围炉共话，长辈给小孩压岁钱，全家品吃猪脚炖萝卜，欢坐待旦，叫“守岁”。所谓“有钱无钱，萝卜过年”。
除夕年关，在万民欢乐的同时，也不乏“有家不敢归”的贫困人，所谓几家欢乐几家愁。债主收债，匠师收工钱此时已是最后期限，城镇街巷、乡间小上收帐人的灯笼火把川流不息，有的人家无法付帐，铜壶衣服可能被人提走，所以只好外出躲帐。还有的在辞年之后，用红纸书写“衡门衍庆”4宇贴于门上，紧闭大门，任何人不得出进，叫“封财门”。问帐客无奈，好事者乃作打油诗：“贫家早早掩财门，债主虽临难进门。恼煞商家收帐客，无钱反吃闭门羹”。
正月初一，古称元旦、元日，自古“爆竹闹元日，万众纵情欢”。辛亥后，将公历1月1日叫元旦，改夏历元旦为春节。
大年初一，家家于鸡鸣时分即起，男女老幼换上新衣，由辈份最高的男主人燃香开大门，鸣放鞭炮，叫“出天行”，或说开财门。然后人厅堂，秉烛敬拜祖，再向外把天地神明，择吉时向吉方三揖，或向四方揖拜，祈求新年方方得利。接着儿孙依次向长辈拜年，抢先到井边挑第一担水，并点香烛把并神。早餐吃剩饭，叫吃隔年粮，寓意衣食有余。菜看以素为主，离不开青菜、芋头、豆腐等，寓意人丁清吉，万事遇头，清白传家。饭后晚辈向家族长辈拜年。清朝时，拜年行跪拜礼，初一一般不外出拜年。以后，改跪拜为拱手作揖，家庭内拜年毕，邻里互拜，气氛热烈。但若人家尚未起床，则忌入床前拜年。有人进屋拜年，主人起立拱手：“请拜上门年”，并热情地以上等旱茶招待。
城内多在天明出行，到亲友家登堂揖拜。前清捐有虚衔者，个个衣冠顶戴，大摇大摆，高视阔步赴各处拜年。商人嗜摈榔，出入各家均“香茶奉罢果盘开，槟榔元宝双双来”，曰中嚼个不停。交游广的生意人，自己不亲往，就使晚辈或佣人持名帖投贺，叫“拜帖”，即后世贺年片之来历。
大年初一民间的讲究、禁忌颇多。有的于除夕在大门合缝处贴红纸“财”宇，在当眼处贴“开门大吉”、“对我生财”之类的吉利语，开门时高声诵之，叫开门见喜、开门见财。出天行时，观风向天色，卜来年收成，认为“北(风)主丰，南主歉”;阴多晴，暗多雨。在阶基和柴湾堆很多柴，谐多财。元旦抱柴进门，意“进财”。初一不倒垃圾不扫地，非扫不可时，扫帚不向外而向柴湾扫。有的读书人则书写“人寿年丰”、“五谷丰登”之类的吉利语，叫“新年发笔，大吉大利”。初一特忌粗俗不雅之言，以为此日挨了骂，要挨一年的骂。大人总要事先小孩：初一要说好话!万一小孩说漏了嘴，大人马上解说：“孩童之言，百无禁忌”。如不小心摔破了东西，要说“打发打发”;若酒杯倒了，要说“酒泼红地”。
初二日，女婿到岳家拜年，所谓“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”。长沙四乡有请春客的习惯：约定几代姑婿甥侄和其他亲友于某日聚饮。初八以后，熟人见面，互道“请拜个迟年!”至十五日，一般不提拜年了。
正月十五，古称上元节，又名灯节。长沙谚云：“三十夜的火，元宵夜的灯”。元宵观灯，唐代已风行，宋时更盛。文天样曾记叙衡州上元张灯盛况：“士女倾城”、“观者如堵”、“骈肩累足”、“咫尺音吐不相辨”。长沙灯市，多篾扎纸糊各式灯笼，或悬之庭户，或列之街衢。是日家家点烛于灶台屋角，户户煮食元宵缩，顽童则持彩灯相戏。农家除在猪栏狗窝鸡坍暗角点烛外，还在田头地边燃火，意在除虫，祈求丰收。小孩子喜欢在墙角点松明，边烧边唱：“正月十五元宵节，烧了虫蚁歇”。离祖坟近的，还向坟前送烛，让祖先同享灯火。
更热闹的是，赶庙会、唱大戏、耍狮舞龙骑竹马等迎春文艺活动此时达到，常喧闹通宵，故名闹元宵。其中以舞龙灯最为普遍，城乡街坊村寨庙家族几乎都扎“龙”。民间认为耍龙可保清吉，所以“龙”所到之处，鼓乐齐鸣，鞭炮不绝，多赐以包封。已婚未育妇女，往往让“龙”转绕其身，或让“龙”在床上缩聚成围，上骑一小孩，名麒麟送子。
衡阳地区在春节有其独特的习俗，三十日名曰“除夕”。本日午餐，极其丰盛，即所谓“团年饭”。入夜接回灶神司命后即关上大门，叫“关财门”。将预先准备好的点心果品摆出，全家围炉团坐，边吃边谈，预先招呼小孩忌讲不吉利的话，并给以压岁钱，直至深夜入睡，有的彻夜不眠，名为“坐岁”。
另外衡阳地区还有一种特殊习俗，的人家于当晚零点后，抢先去庙里焚，以南岳大庙、雁峰寺和雨母山雁雨寺等为盛，因据说谁在前，谁就财运亨通，人丁清泰。正月初一，大部分家庭早起，首先打开大门，在祖先神位前与门口设案，焚香秉炷、摆设祭肴祖先神灵，求保平安，叫“开财门”。事毕早餐，保持传统习俗的吃素，餐后由家长率家人向近邻或近亲长辈拜年，叫“出天行”。
开门炮：初一凌晨，家家户户第一件事是争先恐后打开门炮，全城一片爆竹声，象征送旧迎新和接福，俗谓接年。打开门炮也有惯例，一般是先放小鞭炮一串，称百子炮;再放双声大爆竹，大爆竹只放三发，意谓可解除一年的疫疠灾晦，并表示接新年。要求三发都响，声音宏亮清脆，最为吉祥。俗信打开门炮越早越好，象征今年随便做什么事都会顺利，如意发财，种田人会五谷丰登。有些地方在打开门炮时，还口中念念有辞：开大门，放大炮;财亦到，喜亦到。一般鞭炮的外皮和里皮均一色通红，燃放后纸花满地，灿中云锦，形成了满堂瑞色，喜气洋洋。现在放鞭炮在城镇已被，但在农村和渔岛上仍可燃放。
拜六神：打过开门炮，各家男女穿新衣。主妇烧佛茶，以江西瓷碗盛各种祭品，供于香案。中堂悬挂祖图像，先拜祖，再拜六神(灶神、檐头神、白虎爷、井神、土地神、财神)。民间认为这六位神祗，是每家的神，新年祭拜，主要祈求全年人口平安，家业兴旺。
接三神：拜过六神后，又在中庭摆起小方桌，盛米一碗，盖以红纸，周围粘固，端放桌上，点烛，虔诚膜拜，叫做接三神(即的玉清、上清、太清)，祭后移到室内，直到正月初四，才送神撤座。
拜祖：旧时正月初一中午，在洞头县，各家要祭拜祖。其仪式由家庭主妇主持。先列供品，摆好酒盅、筷子，在酒蛊里斟上黄酒。在神位和供桌中间要摆一条长椅，然后点起红烛，并在祖先、三官大帝、土地神、灶神等所有神龛香炉上焚香。待红烛燃过四分之三左右或香引将焚完，此时开始烧金纸(一种贴着金箔，折成元宝状的纸钱，俗信经过才有效)，放鞭炮。最后撤馔，撤馔前要先移动供桌前的椅子。拜祖时，供桌上的礼品不准动;凡祭拜过的供品，除糕点果品外，均要重新煮过或经蒸气热过才能吃。否则，都认为是对神灵、祖的。
行香：正月初一清早，旧有行香之俗。全城文武官员，冠带乘舆，全副执事，鸣锣开道，到各行香，威仪甚盛，每家老年人和当家人天未亮，便已沐浴，竞先赶到社庙或附近里开殿门和烧头香，点香灯，有的甚至索性除夕不睡，在守等。亥时一过，赶紧，表示虔诚。俗信第一个人赶到点上香最为吉利，故有争先点第一双蜡烛习俗。俗语说：谁人最早开殿门，今年一定赚大银。老年人到各拜殿神，主要新年吉利，全家平安。但由于阶层、行业、性别、年龄等不同，来拜神者络绎不绝，有求做生意发财的，有求农业丰收的，有求子续嗣，等等。较大的如东瓯王庙，拜神者要给庙祝红包，如，每年初一有钱者，要用重达百余斤的大蜡烛还愿。
开正：旧时在洞头岛，每户人家三十夜守岁到寅卯时左右，都要举行开正仪式。由家中尊长或家庭中生产生活的掌管人主持。主持者要净身(即除夕夜要戒色)并沐浴，开正前不得接触之物。案桌摆大门口或天井里，桌脚上要垫两条长凳使案桌高地升高。供品有三牲、鱼肉、水果、糕点、素面等，两旁有一对尺长的大红烛，俗称通宵。开正时，主持者点燃通宵，焚香三柱后，全家跪地，合掌问天，进行虔诚，祈求赐福，全家在新的一年里平安、发财、万事如意。毕，全家肃立，默待一会儿，再烧金纸鸣放鞭炮。最后撤馔。80年代以来，已把开正时间提前到午夜零时，伴着敲响的新年钟声进行。仪式也简便多了，有的只是鸣鞭炮，放焰火。但鸣放的鞭炮多了，尤其是百子炮，甚至几千响串在一起，声音响，时间长，热闹异常。
拜茶：正月初一早上，在洞头岛上至今还保留了一种叫拜茶的习俗。拜茶即以红枣、桂圆、年糕等煮成甜茶谓红枣茶，取其吉利之意：红枣--日子越过越红火，桂圆--合家团圆、平安顺利，年糕--步步登高。拜茶分两部分：一是拜祖，盛小碗，供于灶神像前;二是拜灶神，都要焚香燃烛、烧金纸、放鞭炮。拜茶之后，全家每人各盛一碗喝。因新年第一餐是喝汤的，所以，在以后的日子里，或出门在外，或在家干活儿，若遇雨受阻，人们便会以正月初一喝汤的这话自嘲。喝过茶后，还要再烧线面吃，俗谓长寿面，既是图吉利，祝愿全家老小长命百岁，又因喝茶不够饱，作为添食，可收一举两得之效。
在湘潭一带流存着许多过年的风俗，古老而朴素。从正月初一到十五，不论是农村或城镇，到处可以看到舞龙灯。舞龙灯先要“接龙”。即挨家挨户发请帖，凡是接了请帖的人家就依次进屋去舞龙灯表示祝贺。接龙后，开始舞龙。龙随鼓起，翻腾跳跃，大有腾云驾雾之势。欢快时，灯游龙卷，让人目不暇接。湘中一带盛行舞龙灯，还传承着不少的巫风楚俗，如“接龙”、“收水”、“挂红”等，都表达了人们喜庆丰年的美好祝愿。
3，腊月顺口溜：二十一做准备，二十五打豆腐;二十六杀鸠鸠(Jiujiu就是猪);二十七杀线(阉)鸡;二十八打糍粑;二十九样样有;三十尼炖烂煮烂呷;
4，从正月初一到十五，不论是农村或城镇，到处可以看到舞龙灯。舞龙灯先要接龙。即挨家挨户发请帖，凡是接了请帖的人家就依次进屋去舞龙灯表示祝贺。接龙后，开始舞龙。龙随鼓起，翻腾跳跃，大有腾云驾雾之势，当然要打发点糍粑、烟或者红包等礼行给舞龙的队伍(小时候比较常见);
5，喝甜酒，甜酒的材料有糯米、纱布，还有特地从湖南带来的酒药子，这性质与咱们所有的发酵用的酵母类似。糯米是事先冲洗干净泡了一宿的。把糯米取出放在铺好的纱布的蒸屉上，铺满后上锅蒸10分钟，这时开锅盖要在米上均匀的倒上一些温水，再蒸上10分钟就可以取出晾凉了。别急!还没完，等米凉一些后，把酒药子粉末撒在饭上，用手把药粉与饭搅拌均匀，而且最后还要把饭压实，盖好盖子，用平时不穿的棉衣或毛衣把盆给包好，再套个袋子，这样保温会更好!包好后就放在热的地方，一般放在家里的暖气旁边发酵，第二天米就会变成甜的了，而且还会有白酒的味道。这样米酒就做好了;
10，贴春联，上下联最后一个字如果是三四声就是上联贴在右边，最后一个字如果是一二声就是下联贴在左边;上联就贴在。
岳阳地区俗称“过年”，风俗大体同祖国各地相同，除杀鸡、鸭、放鞭炮、贴春联外，在腊月三十日吃团年饭，十分丰富。十二大碗中必有鱼这个菜，显示吉祥有余之意。解放前，一些地区鱼较少，为了有百里鱼这个菜，用木头雕刻一个百里鱼，在盆中，撒上葱花，象放真鱼一般。人们极重视团年饭，外出的人在千里迢迢往家里赶，家里人等了又等。吃团年饭，要关着门，意在不让财宝跑了。饭后放上一挂鞭炮，表示已吃过了年饭，人们可以往来了。
春节俗称过年，为一年内最重要的传统节日，自农历腊月二十三至正月十五元宵节，历时二十三天，活动繁多，热闹非凡。
(1)送灶神：腊月二十三，相传为司命(灶神)向玉皇大帝汇报一家之日，各家各户点锅灯，焚香拜，祈求灶神奏善事、驱火灾，同时送平时家中奉祀诸神。送神之后，诸神不在家，百无禁忌，开始忙年。但家中如有丧事，当年不送神。
(2)过小年，腊月二十四，合家小宴，祭奠祖先，谷称过小年。民间各种游乐活动多从此日开始，俗曰“闹春”。又，相传此日高客子(老鼠)过年(亦有说过喜会)，不宜吵闹，应早睡，保持安静。否则，“你吵它一天，它吵你一年。”
(3)忙年：腊月三十前，“家家户户过年忙”，熬糖、打豆腐、打粑粑、打年货、贴春联、贴门神、贴年画、打扫卫生。打扫卫生一般在腊月二十八，俗语曰：“二十八，洗邋遢。”
(4)团年：腊月三十为大年，在外行人皆赶回家中团年，俗称“鸦鹊老鸦都有个三十初一”。团年多在上午，亦有天亮前或晚上团年的。团年前，先用猪头、猪尾、大蒜敬，鸣炮，然后闭门敬祀祖先，再合家入席团年。席上唯团年鱼不能食用，留至来年吃，表示“年年有余”。吃团年饭的时间较平时吃饭的时间长，即使先吃完，也不能随便下席。吃完团年饭后，开门纳财，俗称“开财门”。傍晚时分，上祖坟送灯亮。
(5)守岁：相传除夕夜晚，各神仙下界巡视，清点人丁。为让神仙知丁兴旺，各家各户用在树蔸生旺火，合家通宵叙谈，即使小孩要睡，也要睡在渣窝(灶前放柴草的地方里，灶神会奉告各神仙，此家人不缺人头)里。俗语曰：“三十的火，十五的灯”，“你守爹爹一夜，爹爹守你一年。”
(6)出行：正月初一拂晓，合家穿上新衣，洗净手脸，然后大开正门，选准方位祭拜天地，用柴蔸燃放鞭炮。出行毕，带柴(财)蔸进屋，紧闭大门，俗称“紧财门”。进屋后，媳妇给公婆筛糖茶或蛋茶，长辈接受晚辈礼拜，亦给年幼儿孙“压岁钱”。80的代，城镇多零点出行，午夜钟声响后，鞭炮烟花齐放，一片欢腾。
(7)拜年：初一不出门，在家拜父母，但若有亲友先年仙逝，初一要前往拜祭，俗称“拜新年”。初二拜丈人。初三以后亲友邻里互拜，直到正月十五，俗称曰：“有心拜年，十迟。”此间，狮子、龙灯、三棒鼓、道情、说鼓、地花鼓、竹马等沿门闹春。
(8)送年：正月十五，过年结束，城乡皆舞龙玩狮庆贺，家家户户吃元宵、点夜灯，又称元宵节或灯节。解放后，农村仅点夜灯，显得较平淡。城镇较为热闹，烟花鞭炮，舞龙玩狮，张灯结彩，盛于解放前。
张家界过年习俗与区别很大，讲究过“赶年”，即提前一天过年，年夜饭一般都在腊月三十凌晨开吃，越早越好。我是地地道道的张家界人，早已熟悉甚至疲惫了“赶年”的习惯。无奈大妹小妹都没回家陪父母团聚，我们一家只好早早起床，好在自己有车，免了往年徒步“赶年”之苦。
到高云老家，时钟指向五点多，从此起彼伏的爆竹声中可以判断邻里乡亲已经有人陆续“赶年”。父母也早已把丰盛的饭菜准备妥当，祭祖点鞭炮之后，我们围着三个火锅一大桌子菜开始“赶年”。“小孩子望过年，大人们望栽田”，这句谚语已经不多适用，毕竟现在生活水平提高了，过年的饭菜平常也能吃到，再加上现在也无田可以耕耘，从大人小孩都可以说“不”。那么，过年究竟年味何在?其实，赶年就是一种风俗，赶年就是一种总结，赶年就是一种亲情的大团圆。我们一边吃团年饭，外面的天空开始蒙蒙亮，越吃越亮正是土家族“赶年”的旨，寓意来年风调雨顺、阳光灿烂。
白天的天气确实阳光灿烂，气温回升到15度，前些天的雪天寒意早已远去。按照土家族的习惯，我们八点到后山坡山给逝去的先人坟墓前“送亮”(意思跟拜年差不多)。随着年岁的增长，需要“送亮”的先人又多了许多，以前只有先父、祖父、高祖母，现在多了祖母、三婆婆等。三柱高香、一把纸钱、一挂鞭炮，算是后人或者亲人对另一个世界的先人和亲人的问候、牵挂和祭奠。在，我们用鞭炮的喧闹他们的寂寞;在天堂，他们是否用微笑淡定着的世态?
据考证，土家族过“赶年”，当家男人与在家的亲人一起吃完饭，向逝去亲声问候后便出征抗倭。现在没有倭寇了，我们这些后人可以肆意玩耍，或者打牌，或者麻将，不分男女，不论老幼，只要开心快乐就成。这一天，父母不会责怪孩子;这一天，乡亲不会互相红脸。当然，春节晚会是必不可少的一道菜肴，未见面的亲朋好友互相短信电话问候也是必修课。
在益阳农村，腊月二十三有大扫除的习俗。屋里屋外、上上下下、盆盆罐罐、桌子椅子一新。年二十八，贴春联，贴门神，房内贴了年画，家里加上新换上的喜庆被褥、窗帘，家里要打扮得红红绿绿，很漂亮。
大年三十吃年饭，年夜饭不在晚上吃，却是在早上和中午吃。益阳农村，有“早上过年”和“中午过年”两种不同的习俗。
“早上过年”是指早上一家人聚在一起吃年饭。早上过年的人家往往3、4点钟便要起床准备，“中午过年”的人家早上吃完早餐后，就开始准备中午的大餐。
在老人家操办的年饭里，白萝卜也是不能少的一道菜，“吃了白萝卜，一生清清白白。”这是老人家的美好愿望。
年饭准备好后还要祭祖、祭天地。在堂屋中间摆上一张桌子，桌上的盆子内放上“三牲”鸡、肉、鱼，香炉里的香烛都点燃，摆上酒杯，倒上酒水，便开始祭拜祖先。伴随着长长的鞭炮声，家里所有人一次在桌前跪拜祖先和天地。祭拜完，就开始吃年饭了。
大年初一的禁忌很多，不倒水，不扫地，不使刀，不能摔烂东西，见面要讲吉利话。不向屋外倒垃圾、泼废水，意为“聚宝”。
春节，又叫过年，是中国民间最古老最隆重的传统节日。长期以来，在郴州这块土地上，形成了独特的春节习俗。
祭灶，又叫过小年，是春节的前奏曲。相传，玉帝派灶王爷到稽察，农历腊月廿四，灶王爷回奏，善男信女便在“灶王府君”的神龛前贴上“言好事，下地保平安”的对子，秉烛焚香，虔诚，以求来年人丁康泰，万事吉利。过了这天，春节的喜庆气氛日渐浓厚，家家户户几乎全力以赴投入购置年货、杀猪宰羊等过年的准备了。
新岁来临，人们都喜欢在门上贴上春联和门神，千家万户焕然一新。春联，县人叫“对子”，多书祝福之语，用以表达人们喜迎新岁，向往幸福生活的美好心愿。民间对联创作中，产生了许多构思奇异的光彩，深受群众喜爱。县境入腊以来，即有文人墨客，在市肆檐下，书写对子，以图润笔。门神，多为钟馗、尉迟恭等传说中的人物，用以驱邪避害。大红的对子和异彩纷呈的门神，似鲜艳夺目的繁花，为节日带来了浓郁的喜庆氛围。
除夕之夜，祭过祖后，阖家吃“团圆饭”。这顿年夜饭，特别丰盛，鸡鸭鱼肉，样样俱全，尤其是鱼，因寄“年年有余”之意，更是餐桌上不可缺少的一道菜。除夕之夜，民间有守岁之俗，人们通宵不寐，全家团坐，吃糖果，叙旧话新，其乐融融。是夜，父母还要给小孩的衣兜里塞些零用钱，谓之“压岁钱”。年守岁相邀饮酒为乐，儿童们喜玩烟花爆竹，而文人往往相聚赋诗论文，以消长夜。
大年初一，鸡鸣而起，开门第一件事是燃放鞭炮，谓之“开财门”。大街小巷鞭炮声声，此起彼伏，响彻云宵。考究的鞭炮全用红纸扎成，燃放后，红纸屑铺天盖地，谓之满堂红，也是取其吉利的意思。放完响炮，祭过天地祖，吃过早饭，就去本村族内人家拜年。遇尊长或平辈无论老少，相见辄祝“新年好”、“恭喜发财”，“万事顺意”之类吉语，入门则口称“拜年”!旧时稍贫户之子女，则三五成群，挨户排门而入，齐声道：
主人会分送米或包谷一调羹，此谓放大吉利。至初二日，开始走村出户拜年。一般先到岳父母、外公外婆家，再依次走亲访友，互送礼品，共饮美酒，以庆新岁。晚辈跟长辈拜年，须放鞭炮，嘉禾民谚有“响炮一响，千金万两”之说。嘉禾拜年过去有“正月男，二月女，正月回家好吃女”之说，正月里只有男的出门拜年，妇女忌讳走亲拜年，嫁出去的女儿更是不能回娘家，否则，就被人讥讽为“好吃女”。据说，如果新年回娘家还会吃穷娘家，所以只能留守家园各方来客。二月，才会有女流之辈回娘家给父母亲戚拜年。
正月里最热闹的活动，莫过于舞龙灯耍狮子了。龙灯狮子所到之处，观者如山，万人空巷，气氛热烈，其风至十五日止。
春节也有它的忌讳，人们希望一年的开始能够事事顺利，有个好兆头，而希望好预兆的心理愈强，禁忌自然也愈繁多。除夕之夜，索债者纷至沓来，到了正月里不过十五，就不能讨债了。据说，岁首讨债，财运不佳，终年受穷。初边三日内禁用剪刀，说是用了剪刀，就会鼠患，因老鼠嘴尖，形似剪刀。初一日门宜常开，虽寒风刺骨，亦不可闭户，以招财进宝，大吉大利。正月里要忌口，不吉利的话不能讲，如不慎打烂碗盘，不可说“打烂”，宜曰“打发打发”。童稚出口不慎，犯了禁忌，大人就要用纸往他嘴角上揩“口”。有的还在墙上贴上用纸写上的字条“小子之言，百无禁忌”，以示偶尔有小孩讲了不吉利的话也不算数。老人们说，此举可逢凶化吉。这些避忌，看来可笑，好在只有几天，人人也尽量奉行不渝。它在一定程度上反映了人民对新年美好生活的祝愿和希望，但不可否认地带有浓厚的色彩，不为今人所效法。
春节万象更新，人们不仅要清理居室、美化，更讲究“吃”法，春节的宴筵，十分铺张，席上佳肴，尤以油炸烂肉最具地方特色。将猪肉煮熟，涂上沙糖、酱油等和成的调味汁，用茶油炸至金黄，叫“过年肉”，色香味俱佳，挂到通风处可久置不变质。食用时，切成寸方块状，佐以生姜、红辣椒等调料，闷烂后上席，酥软喷香，为嘉禾风味一绝。嘉禾人嗜酒，到了年节，自酿水酒，大街小巷美酒飘香春意浓，家家扶得醉人归。糯米糍耙，也是家家必备。将糯米用清水浸泡，用甑子蒸熟，置于石臼舂烂，捏成碗口大小的糍粑，是年节的佳食，滑嫩如凝脂，也是拜年的送礼佳品。
历史在进步，社会在发展，新中国成立后，一些旧的被摒弃，好的习俗被传承下来，人们还不断赋予了春节更新的内容：除夕夜阖家观看春节联欢晚会;春节期间开展拥军优属，拥政等活动，使春节更加丰富多彩。
俗称“过年”，包括除夕到元宵节之前的整段时间。为过好春节，一般在农历十二月下旬即着手准备，有童谣曰：“二十一，打主意;二十二，上街街;二十三，送灶王;二十四，过小年;二十五，做豆腐;二十六，砍猪肉(或杀肥猪);二十七，杀阉鸡;二十八，打糍粑;二十九，样样有;三十日夜，团圆酒。”除夕日，户户贴门神、春联，洒扫庭院，洗澡换衣。除夕夜合家吃团圆饭，菜式丰富，且有鱼上席，表示年年有“余”。饭后守岁，长辈给小孩压岁钱，至凌晨子时燃放鞭炮，辞旧岁迎新年。正月初一为“春节”，忌扫地、倒垃圾，忌说不吉利的话。起床后，先向尊长拜年，早餐吃面条，意为长发吉祥。外出时谓之出行，至当地土地庙祭祀，回家时，折一束树枝，谓之“发财”，然后，到亲友家拜年，直到正月十五日止。春节后，凡第一次见面均需打拱作揖相互拜年，说吉祥话。春节期间，耍龙、舞狮，开展各种文娱活动，亲朋互相宴请，叙情话旧。
拜年的次序，有“初一崽(给父母拜年)，初二郎(女婿给岳父拜年)，初三、初四女回娘(女回娘家拜年)，初五、初六拜地方(拜朋友)”。
新中国成立后，上述习俗除外多有沿袭，并增加“拥军优属”活动，部分单位举行“团拜会”，代替走家串户拜年。
春节，俗称过年，是我国最古老，最盛大的节日。它意谓着一无复始，万象更新，新年一到，则是生命复苏，农事即在的时候了，因此，人们对这个节日很讲究。在怀化，过年有许多古朴独特的民俗，至今犹存。
在怀化，过年从农历腊月二十三“祭灶”起到正月十五的元宵节止。这期间，在民间要举行一系列的富有地方色彩的祭庆活动。，以示对神灵，祖的敬长和，表达人们对来年生活的祝福，向往和寄托。
农历腊月二十三日传统的“祭灶”活动，怀化人俗称“送灶灶”。传说灶君是玉皇大帝专门来监督百姓行动的，每年农历腊月二十三日那天，灶君要向玉皇大帝汇报民间。因此，这天人们要用糍粑、糖果，上檀香、焚拜灶君，送他，希望灶君在玉帝面前隐恶。灶君走后，人们就在灶前贴上灶君的神像，从此便不许小孩在灶前随便掏乱，以示对灶神的尊敬，春节就由此开始了。
大年三十那天，怀化各地都有赶集的习俗。这是一年最后，也是规模最大的一次集市。集市上货物应有尽有。买春联、门神的，五色鲜艳;佛花供品、杯盘锅盆、琳琅满目;烟花炮竹，五彩缤纷;各种祭神之物，随处可见。人们称这场赶集为“忙年”或“办年货”。其实，在这以前，有心计的人早就把年货办好了，糯米糍粑，香醇美酒、甜酒之类各家皆一应全备。这天，各家各户皆打扫房屋，整理家什。柱上换上鲜红的春联，门上贴了画有唐武将秦叔宝、慰迟恭的门神像。
大年三十这天的饭菜也特别有讲究：菜中必须有青菜、豆腐、香肠。早饭是用粳米和糯米拌合煮成。叫“年更饭”此饭不能泡汤，人们认为“年更饭”泡汤则田埂会崩塌。早餐的第一口菜不是鸡鸭鱼肉，而是青菜，据说吃青菜表示一年四季清(青)寂平安。吃后家里要问：“今年青菜苦不苦?”众人应答：“苦”。据说吃起来苦的青菜预示明年的收成好。小孩不懂事往往有说甜的，大人总是忙着纠正，此外，更为有趣的是五谷饭。
三十晚上吃团圆饭的时候，由家里的一个人盛碗饭，拌上五谷，坐在自家的田里吃，边吃饭边有心无心地说：“光谷，光谷”(全是谷的意思)。人们通过这种奇特而又古老的方式向土地祈求五谷丰登，表达出人们对土的、对五谷的追求。不过，这只是在生产力落后的状况下发自人们内心深处的一种美好愿望。随着时代的变迁，这种习俗已在慢慢地。
除夕之夜的打年锣，抢头水把过年推向，在“一夜连双岁，五更分二年”的时刻，怀化人有独特的方式渡过。晚饭后，青年们聚自己村有名望的人家的庭院里，打年锣、对酒歌，锣鼓声中，唱起高的酒歌，一唱一答，输者定罚酒。小孩妇女们则在家里守岁。祖母为打消孩子们的瞌睡，讲着老鼠大年三年嫁女的故事，故事美妙动人且极神秘。我儿时曾伏在祖母的膝头不知听了多次，可从未见过老鼠嫁女，花桥唢呐，鸣哩哇喇的情景。
更岁的钟声敲响之时，井边围了一大群人，争先恐后地将水桶往井里放，真是十五只吊桶打水七上八下，这叫抢头水，据说谁抢到了新年的头一担水，那么他在新年便事事顺利。与此同时，鞭炮之声，震耳欲聋，宣告旧岁的消逝，新年的到来。
大年初一，各人从头到脚换然一新。吃过早饭，就是给长辈拜年，在古老的规矩里，这是极为神圣庄严的。长辈立于中堂的神之旁，晚辈则双膝跪地，叩头三次，给长辈祝福，长辈站在一旁答礼，然后给压岁钱。现在，这种规矩不那么严了，打拱作揖即可，之后就是亲友邻里，相互拜年。拱手作揖互道：“恭喜发财。”“万事如意”之类的吉利话，这样的活动密切了人与人之间的关系，即使在以前有过矛盾的人，也会在一片祝福声中握手言好。这天，粗说是讲不得的，刀、斧之类的东西列为忌讳之物，早由大人藏好，一整天全于喜庆气氛中渡过。
从正月初一到初三，是正年，每天早晚要用肉盘、酒、香、纸钱、炮竹祭祀神灵、祖先，以寄六畜兴旺，丰衣足食之愿。
从初一到十五，是大正月。这些天内，有送柴(财)、搬土地、送摇钱树、唱落等运动。最有趣的莫过于送柴(财)，那是用红布条扎成的一小桃杉木柴，由送柴人双手托着，嘴里念道：“送柴(财)、送柴(财)，金银财宝滚滚来;左脚进屋带财宝，右脚进屋带金银。”然后双手将柴供一神之上，并对主人说：“恭喜发财。”主人在一旁说道：“发财，发财。”并以上等糍粑相赠，然后沏茶、撕姜，献糖果，待为上宾。怀化人对财神的和他们的好客大方，在山外之人看来似乎不可思议。
十五元宵节，怀化人多数没有吃元宵的习惯。只是照例祭祀神灵，晚上则舞龙灯、玩蚌壳灯，还有耍狮子之类的活动，但这些活动只有在较大的一点村寨才能举行。那些散居山野的人们，照例猜拳行令、酒歌酣，过罢元宵，人们便开始收起春节的余心，忙于阳春之事了。
在湖南娄底一带，过年时有许多独特的风俗。比如，过年一定要吃萝卜;年夜饭要赶早，一般在大年初一清晨五六点钟左右;除夕夜放鞭炮，谁家的鞭炮放得最早、最长、最响，就代表谁家最富裕，来年一定会大吉大利，发大财。
在湘中和湘西南一带，过年吃萝卜已经成了一种风俗。没有人能说清楚，这种风俗究竟起于哪个年代，只是小时候听老人们说起，吃萝卜是个吉兆，是兴旺发达的象征。
老人们说了一个故事。从前，有一对夫妻，家里很穷。有一年过年，家里吃不起肉，他们就煮了一锅萝卜，有红的、白的。红的代表瘦肉，白的代表肥肉。第二年，他们家就发达了。从此以后，这个风俗习惯就继承了下来。一直到今天，每家每户过年的时候，总少不了这道菜。
当然，这只是个传说，也有一些比较科学的说法是，大家过年吃的都是大鱼大肉，吃萝卜有利于败火和营养调和。
最重要的一顿年夜饭，都必须安排在大年初一清晨五六点钟。年夜饭要趁天未亮，饭前要放鞭炮，还要拜祖。至于年夜饭要趁天未亮这个习俗因何而来，听老人们说，是因为以前大家都很穷的时候，很多乞丐出来行乞，而年夜饭代表了一个家庭的，一般是不能给别人吃的。所以，吃年夜饭就要赶早了。这个习俗被传承了下来。
吃年夜饭的时候，吃东西也很讲究尊卑长幼。鸡大腿是给家里的小孩子们吃的。鸡的内脏和胸脯肉以及鸡，要给老人们吃，表示。而鸡爪子和翅膀要给年轻人吃，预示他们在新的一年会腾飞、挣很多的钱。
到了大年初一，大家开始走亲戚，给长辈拜年。正月里，一个人是不能随便到别人家去的，去的话要带礼物，而那家主人也一定要给客人派糖果。
拜年有个先后顺序，所谓“初一子，初二郎，初三初四随便行”。这个意思是说，初一是儿子给父母拜年;初二是女婿给丈母娘拜年;初三初四，就可以随便了。拜年的礼物有糍粑、酒、罐头、白糖、水果，还有鸡和肉。
一般来说，新女婿第一年给丈母娘拜年是很重要的，要带很丰盛的礼物，还要给女方的亲友派利是，不然就会遭别人笑话。其他的拜年，只要随便带点礼物，意思一下，亲朋好友在一块吃个饭，联络一下感情，就可以了。
可惜这个顺口溜我现在记不全了，省略号前面的时间做哪些事应该还有的，这个顺口溜反映了湘西过年的一些准备过程，同时，它还传递着两个重要的信息：一是“做豆腐、打扫屋、打耙耙”，这三件事，是湘西过年最基本的，是必需做的事。二是湘西历史上很贫困，做了一年的准备，只有在三十夜这天才好好消费、享受。当然，这是以前的生活场景，现在生活改变了，几乎天天都是过年了，也不要等到二十五六才做豆腐打耙耙。
杀年猪是在年前腊月进行的，杀年猪很讲究的，一般来说，要看日子，不能乱杀，乱杀年猪家里有可能不利顺。以前，湘西人生活贫困，很多人家里没有年猪杀，也杀不起年猪，所以谁家有年猪杀说明这家人在村里算富裕的，现在湘西人民生活已大为改观，杀一头年猪，不成其问题。除留够过年用的鲜肉外，其余乘鲜用食盐，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。七～十五天后，用棕叶绳索串挂起来，滴干水，进行加工制作。选用柏树枝、甘蔗皮、椿树皮或柴草火慢慢熏烤，然后挂起来用烟火慢慢熏干而成。或挂于烧柴火的灶头顶上，或吊于烧柴火的烤火炉上空，利用烟火慢慢熏干。湘西地区林茂草丰，几乎家家都烧柴草做饭或取暖，是熏制腊肉的有利条件。即使城里人，虽不杀猪宰羊，但每到冬腊月，也要在那市场上挑那上好的白条肉，或肥或瘦，买上一些，回家如法腌制，熏上几块腊肉，品品腊味。如自家不烧柴火，便托亲友熏上几块。熏好的腊肉，一致，煮熟切成片，透明发亮，色泽鲜艳，黄里透红，吃起来味道醇香，肥不腻口，瘦不塞牙，不仅风味独特，营养丰富，而且具有开胃、去寒、消食等功能
在腊月二十五的时候湘西人就开始做豆腐了。先把豆子在水里泡上一天，然后就和水用磨磨。再后来就把磨好的浆放入锅中煮，煮开了就加上石灰水，和均匀，等它凝固后就将其放入做豆腐的布中，弄干水，然后切成方块。现在科技进步了，一般都不用磨磨了，而是改用机器了。豆腐现在还可以作成可口的豆腐干，这也是湘西的特产之一吧。
扫房子是为了表示今年你很勤劳，把房子弄的干干净净。传说二十六这一天，灶神要去向玉帝报告今年的情况，所以就在这一天每个人都要好好的打扫干净房子。
每逢春节来临，农历腊月末，家家都要打糯米糍粑。据乡土志载：“糯米饭就石槽中杵如泥，压成团形，形如满月。大者直径1尺5，寻常者约4寸许，3至8分厚不等。”小糍粑做完后，由心灵手巧最会做糍粑的妇女，再做几个大糍粑，小则三五斤，大则十多斤。这叫“破笼粑”，象征“五谷丰登”，又显示湘。打糯米糍粑是一项劳动强度较大的体力活，一般都是后生男子汉打，两个人对站，先揉后打，即使冰雪天也要出一身汗。做糍粑也很讲究，手粘蜂蜡或茶油，先搓坨，后用手或木板压，要做得光滑，美观。
“顿老人家”是湘西本地话，意思是祭去世的祖和亲人。这种习俗在湘西农村非常普遍，一般是在大年三十这天，把做好的大酒大肉，拿到堂屋，给神龛的祖牌位。还要把大酒大肉，拿到门外面的大口、村头、村口或土地堂“顿”一下，让在外面去世的没有上神龛亲人回家过年，还要烧纸。送饭也是祭去世的祖和亲人，但是是在新年之后，初一或后面几天都行，到近三年中才去世的亲人的墓地上去祭，也是带着大酒大肉和香纸。湘西人把这个叫“送饭”。
坐三十夜就是在三十夜这天晚上，不睡觉，烧一大堆火，全家围着火聊天扯家常或吃东西。坐到十二点抢年，抢年之后还要宵夜吃东西。平时，湘西人有时骂小孩子老是不睡觉说：你还不睡啊，是不是想坐三十夜啊?意思就是三十夜这个晚上不睡觉。
抢年是湘西过年十分重要的一件事，时间是在大年三十那天晚上12点(即第二年初一的0点)交接之时，放鞭炮抢年!抢年是很有讲究的，放早了不行，放早了等于送旧年;放迟了不行，放迟了等于别人已把年抢去了。所以一定要很准时地等到12点那个时候一齐放。放鞭炮抢年的习俗在城乡很普遍。
进柴也是湘西农村的一种重要习俗。是指在大年初一这天，要上山去捡点柴回来，不管多少，因为柴与财同音，所以进柴也就是进财，等于下一年都会“进财”，讨个好兆头。
赶肉或丛肉，其实是指上山打猎。丛，是湘西本地话，意思是追或打的意思。赶肉是湘西人在年后正月所进行的重要娱乐活动。赶肉这种活动非常有意思，村里有一个团队，叫“坛”，掌坛人一般由经验丰富的德高望重的老人担任，过年时，坛里还要做很多有趣的活动来进行坛祭，坛里专门有放猎狗的人，年青身强力壮的人则是猎手拿抢。打猎的过程先是叫放猎狗的人去树丛里放狗，然后由猎手分布四周“端呛”，“端呛”也是湘西本地话，意思是守住猎物的必经之道，由于掌坛人经验丰富，他懂每种猎物的必经之道，所以打腊一般只要猎狗找到猎物大叫之后，就不离十的会上“呛”来。赶肉这娱乐名堂很多，如湘西打猎强调“上山赶肉，见者有份”只要上山看打猎，什么也不做，打得猎物后也要分他一份;还有湘西打猎不允许女孩子和女人参与，认为女人参与这事不吉利，等等。
由于赶肉这样好玩的事不允许女人参与，所以湘西女人家，就在大年初一后去娘家行亲。行亲是湘西媳妇们过年的必备功课。特别是刚结婚没几年的年青媳妇们，最喜欢行亲了，行亲也有一大堆讲究，湘西各个县有差别。
湘西过年风俗丰富多采，趣味横生，我这里只挑几种最一般的活动讲一讲，另外还有什么舞龙灯、拜年、唱对山歌、演洋戏、唱高腔等等之类的没写。朋友，欢迎您来湘西过年
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