赶尸也称移灵，俗称吆，是中国湘西地区的一种运送在他乡死去的本地人遗体回乡的技法。在中国认为该技法和苗族巫术有联系，属于术祝由科。有时也用祝由科指代赶尸。尽管“湘西赶尸”从未得到科学验证，也并未被亲眼，但是却成为很多惊悚电影的原型，从此广为人知。在旅游时，俺在魅力湘西大剧院的大型歌舞篝火盛典上，看到了重现这个习俗的最恐怖歌舞《湘西赶尸英魂归乡》。
赶尸是湘西地区苗族的民俗，属于巫文化，亦说与祝由科有关。苗族是最早发明兵器、刑法、巫术的民族；其中赶尸作为一种民俗事项，是巫术的一部分。赶尸，也与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。
在湘西民间，自古就有赶尸这一行业，赶尸匠的家，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。这种奇特的行业，只有在湖南西部才行得通。因为，一、只有湘西有“死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道回避。三、湘西村外有，而其他省一般都穿村而过，他们当然不会准许死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。
死尸怎么会被活人赶着走，至今仍有很多科学家在进行研究，各说不一。说不定有一天，会使这一难以理解的奇特行业和现象，得到应有的科学解释。然而，另一种说法是，“赶尸”其实是的走私活动，借这种令人的争相走避的队伍，掩饰贩毒非法行为。
赶尸，顾名思义，就是尸体。它是湘西一种古老的神秘巫术。著名文学家沈从文就写过：“辰州（注：今湘西辰溪一带），地方是以辰州符闻名的，辰州符的传说奇迹中又以赶尸著闻。”
湘西是一处贫瘠之地，从前很多人奔赴黔东和川东地区贩卖、采药、狩猎。由于崇山峻岭，瘴气重，恶性疟疾，生活十分恶劣，不少人客死他乡。而按照汉人的传统观念，落叶归根，人死后尸骨必须还乡入葬。
由于山高林密，虎狼成群，很难雇到车辆和担架。而棺木沉重，人力单薄，难以长途运输。水也凶险，暗礁密布，船只常常沉没，加之那时人，船夫不愿意装运死尸。何况，那些死者都是穷人，也付不起昂贵的运费。于是，“赶尸”这种营生就应运而生。
按行规，不能叫赶尸的老板为“赶尸人”，这是犯忌的，应该含蓄地叫“先生”。也不能把死者叫，应叫谐音“喜神”。而且，干赶尸这行不能沾女人。丧主与“先生”谈好价后，交付银两和尸体，说明到达地点，就可以上船先走一步了。
每次赶尸，必须有两具以上尸体，这是规矩。等到尸体够数了，天一黑，“先生”就开始设坛、焚香、烧纸、念咒……施了法之后，尸体便指挥了。
据说死尸双臂平平地伸出去，僵硬，四肢不能弯曲，行走时像麻雀一样朝前跳着走，他们头戴高筒帽，用黄纸遮脸。尸体能前行、转弯、上坡、下坡，只是不能后退，也不会让。
有的说赶尸人是一个人，一走一敲铜锣，或者摇铜铃，提醒夜行的人不要冲撞。另一只手拉一下草绳，尸体就朝前跳一跳，就这样缓缓前行。有的说赶尸的是两个人，分别叫“大尸命”和“少尸命”，他们手持辰州符和赶尸鞭，一前一后，死尸。
纵然是三伏天，行尸十天半月也不会。赶尸一般走的都是荒山险，昼伏夜行。天差不多亮时，就赶到一个专门为赶尸人服务的旅馆休息。
这种收留尸体的旅馆，大门都是朝里开，十分厚重，涂着猩红色，像立起来的棺材。门后则是停放尸体的地方，他们直橛橛地倚墙站立。除了赶尸人，没有人碰那两扇大门，包括店主。那两扇大门，不论春夏秋冬，白天黑夜，从来不关门。门后永远在阴影中，那是个森的禁区。因此，当地都有忌讳小孩到门后玩耍的说法。
沈从文探问“赶尸”，其人答曰：“不稀奇，不过是念文天祥的《正气歌》”。又请他随意表演，其人则推托，说：“功夫不练就不灵，早丢下了”。盘桓半日，不得要领。然而，沈从文似从巫师“伏尔泰风格的微笑”看破了：“为了一种流行多年的传说，充满了好奇心来拜访一个熟透人生的人，问他死了的人用什么方法赶上，在他饱经世故的眼中，你和的有多少不同？”
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